微創肋骨固定手術 讓患者不必〝痛到自然好〞
45歲的張小姐，某日在家中浴室滑倒，胸口撞到浴缸疼痛不已、無法動彈甚至呼吸困難。經過急診檢查發現張小姐胸壁挫傷嚴重，右側第5至9肋骨骨折合併嚴重錯位傷勢不輕。醫師建議手術治療，但張小姐長輩說幾個月後自然會好（骨頭會自行癒合）因此不願開刀，最後醫師開立止痛藥讓她返家休養。不過她痛到一動就痛，甚至連笑、呼吸都煎熬，晚上睡覺尤其難受，正躺也不是側躺也不是，感覺比白天痛得更厲害難以入眠。因考量一個月後要出國旅遊怕壞了興致，決定進行肋骨骨折固定手術，術後恢復快又好，讓她後悔沒有第一時間聽醫師的建議。
肋骨斷裂 不可輕忽
正常成人肋骨共有12對，左右對稱，連接胸椎和胸骨而組成胸廓，對肺臟、心臟、大血管等重要器官進行保護作用。林新醫院腔胸外科謝志明醫師根據臨床觀察，每斷1根肋骨，死亡率增加19%，隨著肋骨斷裂越多根，死亡率也隨之升高，最高可達35%，不可輕忽。但任何如跌倒、車禍、高處墜落等外力撞擊或運動傷害甚至太用力咳嗽，都可能造成肋骨骨折。撞擊力道越大、骨質越疏鬆，肋骨斷裂、錯位就越嚴重。高齡長者遇到創傷更容易發生骨折，也容易合併血胸、氣胸、肺炎及呼吸衰竭等情形，嚴重者危及生命。
謝志明醫師表示，以往肋骨斷裂的處理以保守治療為主，尤其是老一輩的人認為肋骨斷裂不用理會，藉由服用止痛藥、化痰止咳藥，或吸氧氣的方式，約2至3個月骨頭會自行癒合，就像張小姐原本所想的。但若是錯位嚴重，癒合時間會延長至半年以上，甚至癒合不良。且患者於復原期間必須忍受劇烈疼痛，且無法好好呼吸，尤其處於急性期的患者，若沒有進一步積極治療，進而可能引發肺炎、嚴重氣血胸，甚至呼吸衰竭、危及生命，死亡率約50％－80％。
微創肋骨固定手術
林新醫院胸腔外科謝志明醫師指出，新式胸骨固定手術至今已在台灣發展3至4年，手術過程結合電腦斷層3D影像、超音波影像、胸腔內視鏡微創手術及現代高科技鈦合金固定系統骨材等，在術前利用3D列印重組將斷掉的肋骨精準接合，術中藉由超音波定位，並使用胸腔鏡輔助進行肋骨固定，開刀傷口小復原快，術後3至5天即好轉，大幅降低肋骨斷裂的合併症和死亡率。因此，針對多根肋骨骨折合併錯位（肋骨斷至少3根）、連迦胸、合併氣血胸，胸廓畸形、使用止痛藥仍無法緩解，甚至出現呼吸衰竭情況或慢性疼痛，都建議採取手術治療。
胸腔外科 謝志明醫師
肋骨骨折是臨床上常見的外傷，謝志明醫師建議患者，應於受傷早期經專業具手術經驗的醫師評估決定，適度介入肋骨復位固定手術，不僅能大幅降低患者疼痛指數，也能降低感染風險、加速復原時間，提升整體預後的良好度，幫助患者早日回歸正常生活。
