所謂人工營養及流體餵養是指透過導管或其他侵入性措施餵養食物與水分。下方羅列常見方式:
Q:拒絕人工營養及流體餵養,是否會將病人餓死、渴死?
A:在特定臨床條件下,雖拒絕使用人工營養及流體餵養,仍可以提供細心手工餵食,原因如下:
(1) 經國外醫學研究證實,長期放置鼻胃管並不會減少吸入性肺炎的機率,也沒有增加病人的存活率。
(2) 對某些病人來說,放置鼻胃管是很不舒服的,病人經常會無意識地拔管,因此手腕、腳踝需再約束捆綁,長期下來不僅病人味覺退化,也影響生活與照護品質。
(3) 對於末期病人,因身體機能減緩,有時給予過多水分、養分,反而造成病人身體額外的負擔。在脫水及減少營養的狀態下,會使血液內的酮體積聚,有止痛藥的效果、產生開心喜悅的感覺。若是給予水份或葡萄糖,或許可以改善譫妄的症狀,但也降低了愉悅感受(孫文榮、璩大成、黃勝堅,2015)。
透過家屬及醫療照護人員之努力,讓高齡者、重病者經口攝取食物到最後一刻,近距離的接觸與關懷,讓其順利進食,避免病人嗆到或噎到,降低造成吸入性肺炎之風險、造口感染等情形,保障善終尊嚴與權益。